Maaltijdcheques naar 10 euro: wat betekent dat écht voorjouw onderneming?

De belangrijkste misvatting: werknemers krijgen niet automatisch hogere maaltijdcheques. De wet verhoogt enkel het plafond van de vrijgestelde werkgeversbijdrage, van 6,91 euro naar 8,91 euro per cheque. Samen met de minimale werknemersbijdrage van 1,09 euro kan de cheque zo maximaal 10 euro bedragen.
Of je dat maximum effectief toekent, beslis je zelf. Dat moet je wel formaliseren via een cao of individuele overeenkomst. Zonder zo’n beslissing blijft alles bij het oude.

Voor 2025-2026 geldt een loonnorm van 0%. Toch laat de wetgever een opening: je mag de werkgeversbijdrage verhogen met maximaal 2 euro zonder de loonnorm te schenden. Voorwaarde is dat die verhoging wordt toegekend in 2026 en het totaal niet boven 8,91 euro uitkomt.
Ga je daarboven of buiten die periode? Dan riskeer je boetes die kunnen oplopen tot €5.000 per werknemer.

Sommige sectoren voorzien in 2026 een verhoging van meer dan €2. Dat lijkt aantrekkelijk, maar kan juridisch riskant zijn. De loonnorm wordt namelijk op ondernemingsniveau beoordeeld. Blind volgen wat je sector oplegt, kan dus problemen geven.
Het loont om hier even stil te staan bij je eigen marge en eventueel advies in te winnen.

Ook fiscaal verandert er iets. Tot eind 2025 kon je per maaltijdcheque maximaal 2 euro aftrekken als beroepskost. Nu is dat 4 euro, maar alleen als je effectief de maximale werkgeversbijdrage van 8,91 euro toekent.
Blijf je onder dat bedrag? Dan blijft de aftrek beperkt tot 2 euro. Voor bedrijven met veel werknemers kan het verschil snel oplopen tot duizenden euro’s per jaar.

In het regeerakkoord staat nog een tweede verhoging van 2 euro aangekondigd. Daarmee zou de maaltijdcheque op termijn 12 euro waard kunnen worden. Alleen: daar bestaat vandaag nog geen wettelijke basis voor.
Voorzichtigheid is dus geboden. Nu al contractueel beloven dat je later verder verhoogt, kan juridisch problematisch zijn.